Numismatica Visual

Desde que comenzaron a renovarse los primeros diseños de los billetes euro a la nueva serie Europa, os he ido informando puntualmente de las novedades que se iban sucediendo, hoy iré atrás en el tiempo para que conozcamos cómo nacieron.

Una vez designados los siete valores de los billetes euro que se pondrían en circulación: 5 €, 10 €, 20 €, 50 €, 100 €, 200 € y 500 €. Se procedió a poner en marcha el proceso de diseño, mediante un concurso organizado por El Instituto Monetario Europeo, precursor del BCE, en febrero de 1996 al que se presentaron un total de 44 bocetos. La selección se realizó de forma anónima a fin de lograr que fuera lo más objetiva posible.

El IME, asesorado por un comité de expertos en diseño gráfico, psicología e historia, escogió como tema base del diseño de los billetes las épocas y los estilos de Europa. Se debían representar los principales períodos artísticos de la historia cultural europea: el clásico, el románico, el gótico, el renacimiento, el barroco, la era del hierro y el cristal, y la arquitectura moderna del siglo XX.

Los bocetos que se presentaran al concurso debían además satisfacer una serie de condiciones técnicas que hicieran posible su impresión y que garantizaran su protección contra la falsificación, para lo cual habían de incluir avanzados elementos de seguridad, como la marca de agua, el hilo de seguridad, la impresión calcográfica, los hologramas o las tintas de aspecto variable.

Los diseñadores también hubieron de tener en cuenta las recomendaciones realizadas por la Unión Europea de Ciegos: billetes de distintos tamaños, colores que contrastaran entre sí cuando las denominaciones de los billetes fuesen próximas, la incorporación del valor facial de forma clara y fácilmente legible y algunos elementos perceptibles al tacto.

En diciembre de 1996, el Consejo del IME proclamó ganador el proyecto del diseñador Robert Kalina (imagen de la foto), presentado por el Österreichische Nationalbank, el Banco Central de Austria. Los principales motivos del diseño ganador eran unas puertas y ventanas en los anversos, como símbolo del espíritu de apertura de la UE, y unos puentes en el reverso, metáfora de la cooperación y la comunicación entre los pueblos europeos y el resto del mundo. Los billetes incluían, además, el mapa de Europa, con las islas y los territorios de ultramar, y las 12 estrellas de la UE.

Los monumentos representados en los billetes están compuestos a partir de los elementos característicos de cada período artísitico, los cuales resultan familiares a todos los ciudadanos, pero no pueden asociarse a ningún país en particular.

Finalmente, en junio de 1997 el Consejo del IME aprobó los diseños finales y los dio a conocer.

Para finalizar esta pequeña historia de cómo fue el previo de la llegada de los billetes euro, os dejo un interesante catálogo de 106 páginas correspondiente a la exposición organizada por el BCE en 2003, en la que se mostraron los bocetos de los diseños de billetes en euros que se presentaron al concurso internacional convocado en 1996 por el Consejo del IME, para la selección del diseño de la primera familia del billete en euros.