Si hace tres años alguien nos hubiese hablado sobre las vacunas de ARN mensajero (ARNm), probablemente no sabríamos exactamente de qué es de lo que nos estaban hablando. Desgraciadamente, el virus del COVID-19 nos ha hecho familiarizarnos con multitud de nuevos términos y palabras que hasta la fecha solo investigadores, científicos y sanitarios manejan de forma más o menos habitual. Ahora, gracias a la numismática y a la peculiar moneda emitida por Hungría, vamos a conocer más sobre las vacunas de ARN mensajero y algunos de los investigadores que fueron los precursores de este gran avance científico que tantas vidas ha salvado.
El Banco de Hungría (Magyar Nemzeti Bank) ha emitido dos monedas de colección, una en plata con facial de 15.000 forints y su versión en cuproníquel con un facial de 3.000 forints bajo el nombre de «El invento húngaro que sentó las bases de las vacunas de ARNm», para honrar los resultados alcanzados por los científicos que participaron en la investigación y su perseverancia. Diseñadas por el artista András Szilos, estas monedas cuadradas, orientadas como un rombo, presentan la esencia del invento, enumerando a los científicos húngaros, estadounidenses y canadienses que desempeñaron un papel clave en la investigación.
Desarrolladas conjuntamente por varios investigadores, las vacunas de ARN mensajero (ARNm), destinadas a combatir la infección por COVID-19, desempeñaron un papel crucial en la protección contra el virus del SARS-CoV-2 y la contención de la pandemia mundial que estalló en 2020. Dos científicos húngaros sobresalen del resto: Katalin Karikó y Norbert Pardi. Gracias a los esfuerzos de la Sra. Karikó, la inyección de la molécula de ARNm en el cuerpo humano pasó a ser segura y, al poner el ARNm en moléculas de grasa, el Sr. Pardi eliminó su inestabilidad haciendo que la inyección de ARNm en las células fuera eficaz.
A partir de las investigaciones de las últimas décadas, quedó claro que el ARNm producido sintéticamente, que codifica proteínas víricas, inyectado en el cuerpo humano, podría ofrecer protección contra diferentes infecciones víricas. Utilizando el ARNm, las células producen la sección necesaria de la proteína del virus que podría causar problemas dentro del cuerpo humano, y en respuesta, nuestro sistema inmunitario comienza a producir anticuerpos (y a menudo otras células inmunitarias especiales) que permiten al cuerpo luchar contra el virus. Las células del cuerpo humano consideran las moléculas de ARNm, que codifican las proteínas víricas, como material extraño; sin embargo, como resultado de las modificaciones, las moléculas de ARNm pueden completar sus tareas terapéuticas con seguridad y eficacia.
Este éxito sienta las bases para futuros desarrollos de vacunas de ARNm para patógenos como el virus de la gripe, el herpesvirus y el VIH. Además, aparecerán varias aplicaciones nuevas mediante el uso de la medicina basada en el ARNm, por ejemplo, el tratamiento de enfermedades incurables con la terapia de edición de genes o el desarrollo de una vacuna contra el cáncer. El desarrollo y las pruebas de los dos elementos clave de la plataforma de la vacuna (ARNm con nucleósido modificado y una nanopartícula lipídica portadora) es el resultado de una investigación de varias décadas.
En el anverso, una representación estilizada de dos moléculas modificadas de ARN mensajero (ARNm) aparece como motivo central, junto a las inscripciónes: «MAGYARORSZÁG» (Hungría), el facial «15000» o «3000», la divisa «FORINT», el año de acuñación «2022» y la marca de ceca»BP.».
Una nanopartícula lipídica de ARNm modificada con un nucleósido constituye el motivo central del reverso, que es una partícula grasa que incluye las espirales de ARNm modificadas. Las espirales de ARNm se amplían y se colocan junto a la partícula de grasa. La esencia de esta invención es inyectar de forma segura el ARNm terapéutico en el cuerpo humano, para que pueda realizar sus tareas de forma eficaz. Por lo tanto, el ARN está empaquetado en una partícula de grasa también conocida como nanopartícula lipídica. Debajo, en dos líneas se lee la inscripción «nukleozid-módosított mRNS lipid nanopartikula» (nanopartícula lipídica de ARNm modificada con nucleósido). Debajo de la inscripción se ve una representación estilizada de una espiral de ARNm con la marca del artista András Szilos, diseñador de la moneda.
Separados con un punto, en el sentido de las agujas del reloj, aparecen en el canto de la moneda los nombres de los científicos que han desempeñado un papel fundamental en la investigación de vacunas basadas en el ARNm: «KARIKÓ KATALIN», «IAN MACLACHLAN», «PARDI NORBERT», «DREW WEISSMAN».
Datos de la moneda y su emisión
Valores faciales: 3.000 / 15.000 florines
Composición: Cuproníquel / Plata 925
Peso: 38,5 g / 31,46 g
Tamaño de las monedas con forma cuadrada: 38,61 x 38,61 mm
Tirada y calidad: 10.000 BU / 15.000 Proof
Fecha de emisión: 10 de marzo de 2022
Diseñador: András Szilos
AVISO IMPORTANTE
Para la continuidad de Numismática Visual es importante el apoyo por parte de coleccionistas y nuevos patrocinadores que puedan estar interesados en anunciarse aquí. Después de casi 12 años de existencia y por motivos laborales y de salud (no es nada grave) me veo obligado a solicitar de vuestro apoyo. En la zona derecha del blog veréis un pequeño banner para donativos mediante PayPal, también los podéis hacer desde aquí.
GRACIAS
Cuando despegó a bordo del transbordador espacial Challenger el 18 de junio de 1983, Ride se convirtió en la primera mujer estadounidense y, a sus 32 años, la más joven en volar al espacio. Durante los seis días de la misión STS-7, desplegó y recuperó un satélite con el brazo robótico del transbordador. Su segundo vuelo, en el transbordador, el STS-41G, pasó a la historia como la primera misión espacial con dos tripulantes femeninas.
