Hoy día 1 de diciembre el Banco de Letonia ha puesto en circulación la moneda de 2 euros conmemorativa alusiva a La Cigüeña Negra, ave en peligro de extinción de la que en Letonia a día de hoy solo anidan entre 180 a 240 parejas, frente a las 14.000 mil parejas de cigüeñas blancas.
El diseño de la moneda muestra una cigüeña negra, que se considera una de las especies emblemáticas desde el punto de vista de la conservación de la naturaleza en Europa. El Plan de protección de la cigüeña negra se adoptó en 2005 en Letonia. En la parte inferior del motivo figura el nombre del país emisor «LATVIJA» y, debajo, el año de emisión «2015».
Se han acuñado 1.000.000 piezas, de las que 10.000 se han puesto a la venta en una coincard al precio de 7,30€ en algunos bancos del país. Otras 10.000 se han incluido dentro del euroset que contiene los ocho valores regulares de circulación de 2015 al precio de 19€, en Letonia. El resto se distribuyen en rollos dentro del país.
La imagen de la cigüeña construyendo su nido, diseñada por Olga Šilova y utilizada en la primera moneda de 1 lats de una serie especial de monedas de 1 lats para circulación, ha sido restaurado para vivir en la nueva moneda de 2 euros conmemorativa acuñada en Lituania por la UAB Lietuvos monetų kalykla.
La siguiente moneda conmemorativa de 2 euros que emitirá Letonia ya en 2016 contará con la imagen de una vaca. Diseñada por el artista Gunārs Lūsis, la imagen ya apareció en una moneda 2 lati de circulación durante un largo tiempo, como símbolo de reconocimiento a la gran cantidad de sus ciudadanos que viven en el ámbito rural.
La Cigüeña Negra
La cigüeña negra es una cigüeña mediana, de 95 a 100 cm de altura y un peso de alrededor de 3 kg, con la cabeza, el pecho, el cuello y las alas negras. El vientre y la parte inferior de la cola son de color blanco. Las patas y el pico son de color rojo. Estas cigüeñas tienen la misma pareja toda la vida. Tanto las cigüeñas machos como las hembras construyen el nido juntos y comparten las obligaciones de padres.
La temporada de cría empieza en mayo. Ponen de dos a cinco huevos en un nido de ramas grandes de más durante 2 días. Los huevos son incubados por ambos padres y salen del cascarón en aproximadamente 36 días. Los juveniles toman vuelo a la edad de 3 meses y alcanzan la madurez sexual a los 3 años. Las Cigüeñas Negras buscan alimentos vadeando en aguas poco profundas y pescan con sus picos que utilizan como lanzas.
Esta ave está considerada como especie en peligro de extinción. Las principales causas que afectan a la estabilidad de esta especie son la caza ilegal y las interferencias humanas en las zonas de cría y en el resto de su hábitat, existiendo también frecuentes choques contra tendidos eléctricos.
